１９８６年，流行音乐的记忆如此刻录：４月至５月，在第二届青年歌手大奖赛上，首次分唱法进行比赛，并历史性地把通俗唱法列入其中；５月９日，在北京举行的纪念国际和平年百名歌星演唱会上，崔健演唱了他的新作《一无所有》……这一年，被视为中国流行音乐及摇滚乐的“元年”，中国流行音乐开始了流行。
　　然而，２０年后，中国流行音乐已经远离音乐的单纯和原创性记载、思索、传诵、流转，在一个本该值得纪念的年份，却面临“无处流行”的尴尬。
    弊病一：原创的衰竭
　　“无处流行”，是因为原创的衰竭。
　　如果说１９８６年是流行音乐兴起的一年，那么１９８７年就是走向繁荣的一年：《血染的风采》《思念》《绿叶对根的情意》《信天游》《心中的太阳》《少年壮志不言愁》《我热恋的故乡》《黄土高坡》等，全是本土味浓厚的原创歌曲，它们一唱即红并迅速流行。
　　但是，在经历了内地音乐人在上个世纪８０年代井喷式的创作高峰后，流行乐坛却忽然陷入“原创荒”，除了李海鹰还算丰产，拿出了《弯弯的月亮》《涛声依旧》等较受欢迎的原创歌曲外，其他人的作品似乎突然和流行“绝缘”，尤其是在１９９８年春节晚会的《相约九八》之后，每年流行的原创歌曲凋零到只有寥寥几首，如《好汉歌》《祝你平安》《暗香》等。
　　“如今流行乐坛的最大问题，就是被大家喜爱而传唱的好歌太少，在这种情况下出现《两只蝴蝶》这样的歌怪异流行也就不奇怪了。”流行文化研究者左保华说，“在失去了原创的健康血液，流行音乐不死气沉沉才是不正常的，这也就导致了港台歌曲的再次全面占领流行市场以及翻唱风的泛滥，２０年前的光辉岁月反而更衬托出如今的暗淡。”
　　对此，台湾乐坛资深创作人李宗盛直言不讳地指出，现在歌手很多，好歌却太少，希望音乐人能够回归音乐本身，也就是核心意义上的创作。
    弊病二：歌者的颓丧
　　“无处流行”，还缘于歌者的颓丧。２０年前的北京工人体育馆，百名歌星虽然衣着暗淡甚至土气，但人们从他们身上感觉到的是一种音乐的简单，人们更没有从崔健一高一低的裤腿上看到“颓丧”或者“堕落”，反而觉得那是别样的可爱。
　　在那个年代，流行歌手还没有自大到“５０万元唱一首歌”，也没有自恋到用“假唱”来蒙蔽听众，他们实实在在地练歌、真唱，他们用积极和真实推动着流行。
　　“１９９６年爆出的毛阿敏偷税事件是个分水岭。”左保华说：“这个事件第一次大幅度动摇了人们对内地流行歌手的信心。而这之后，一些受人们欢迎的歌手五花八门的丑闻，使流行歌手几乎成为‘铜臭’‘颓废’的代名词。”
　　而单纯从音乐的角度看，内地歌手也在颓丧。资深音乐人金兆钧近日在接受媒体采访时就认为歌手的整体素质在退化，“２０年前，像那英、毛阿敏等歌手都是拼实力的，从上世纪９０年代开始，过于注重包装的录音歌手猛增，很多录音歌手和偶像歌手唱不好、走调的情况时有发生，综合素质有所欠缺。”
　　有人说中国流行乐坛从音乐本身上看距离世界越来越远，但是在一些绯闻、丑闻上却已完全和世界“接轨”，假唱、抄袭、评奖交易更是在国际乐坛“独领风骚”。
    弊病三：市场的萎缩
　　“无处流行”，造成流行歌曲市场的萎缩。
　　２０年前，中国流行音乐因为歌曲的原创、歌手的认真而带来了一片市场的繁荣。
　　１９８７年，崔健的《新长征路上的摇滚》以磁带形式出版，红遍全国，一时间一带难求。
　　１９８９年，孙国庆唱电视剧《篱笆、女人和狗》的主题歌《篱笆墙的影子》，被录制成磁带在全国发行，发行量高达２０００万盒之多，被誉为中国流行音乐带之最。
　　１９９２年至１９９６年，或“走穴”或正式的内地明星歌手大小演唱会平均每年达到近百场，覆盖全国，场面火爆。
　　１９９６年，中国流行音乐十年成就演唱会，一张门票被炒到当时令人震惊的８００元，几乎爆棚……
　　但２０年后，除了海外的一些著名歌手还能偶尔引起轰动和追捧外，内地歌手的现场演出还有多少人去听？还有几个人有兴趣办当年那样的演唱会？音乐人许晓峰日前接受采访时说：“去年全国现场演出收入仅有１亿元左右。这说明，中国流行音乐成了一个仅靠唱片公司一条腿走路的‘瘸子’。”
　　有评论者指出，２０年的日子虽然不算长，但就中国流行音乐来说，该走的路、该过的坎都一个不落地经历过了。盗版、非法网络下载、商业秩序混乱以及版权不明问题让中国流行音乐一步步跌入谷底，从唱片公司到歌手到整个市场都疲软下来，大家都在苦熬，都在苦苦思索对策。
　　“我想要离开我想要存在，我想要死去之后从头再来……”这是崔健新歌《从头再来》的歌词。但是，中国流行音乐，在没有走出原创衰竭、歌者颓丧和市场萎缩之前，该如何从头再来？
　　新华社专电